Večer svobody a Václava Havla v New Yorku

Vedle soustavné a dlouhodobé podpory Knihovny Václava Havla v Praze, se Michaela a Zdeněk Bakala i nadále řadí mezi významné podporovatele Nadace Knihovny Václava Havla v New Yorku - Václav Havel Library Foundation (VHLF). VHLF pečuje o odkaz Václava Havla na mezinárodní scéně a letos slaví 10 let své existence. Narozeniny oslavila nadace na benefičním večeru, který každoročně v září pořádá ve spolupráci s Bohemian Benevolent and Literary Association (BBLA).  Získané finanční prostředky slouží na podporu nadačních programů a šíření odkazu Václava Havla zejména ve Spojených státech.

Benefiční večer s ústředním tématem Following Dreams byl letos věnován poctě česko-americkému spisovateli a ilustrátorovi knih pro děti Petru Sísovi, který na místě převzal Cenu BBLA 2022 za celoživotní přispění k rozvoji české a slovenské komunity v USA. V rámci programu zazněly také úryvky z jeho dvou děl. Z knihy Madlenka četla Alice Albright, ředitelka Millennium Challenge Corporattion a dcera nedávno zesnulé Madeleine Albrightové. O úryvek z knihy Ptačí sněm se podělila Marjan Neshat, držitelka ocenění Sam Norkin Drama Desk Award 2022, a iránsko-americká herečka, spisovatelka a aktivistka Pooya Mohseni.

Setkání podporovatelů, příznivců a přátel nadace je vždy výjimečnou událostí. Vedle donátorů a představitelů nadace zasedl jako čestný host například nový český velvyslanec v USA Miloslav Stašek, ředitel Českého centra v New Yorku Miroslav Konvalina, režisér a scénárista Edward Einhorn, zakladatel projektu Art for Amnesty Bill Shipsey, korespondent PBS Newshour Fred de Sam Lazaro nebo český barytonista momentálně hostující v newyorkské Metropolitní opeře Adam Plachetka. Mezi pozvanými byl i ministr zahraničních věcí Jan Lipavský, který se ale nakonec z důvodu kolize s dalším pracovním programem nemohl účastnit.

Již posedmé byla v rámci galavečera předána také cena Disturbing the Peace udělovaná odvážnému disidentskému spisovateli. Letos se jejím držitelem stal ukrajinský autor Andrey Kurkov.