"O krok blíž naším snům" - Bakala Academy přivítala vítěze Absa Cape Epic

William Mokgopo a Phillimon Sebona, vítězové trikotu Exxaro Special Jersey z jihoafrického závodu Absa Cape Epic v roce 2017, jsou změněnými muži. Jezdci Diepsloot MTB Academy se o víkendu vrátili z osmidenního pobytu na elitní Bakala Academy v belgické Lovani – což byla součást odměny za vítězství v závodu - a hned zítra by se tam klidně vrátili. „Slovy ani nelze popsat, jak jsem si to užil," řekl Mokgopo. „Já bych se tam hned vrátil, tak jsem si to užil." Doplnil, že testování, kterým dvojice 25letých studentů na Bakala Academy prošla, jim přesně ukázalo, kde jsou jejich silné stránky a kde byly ty slabé, na kterých by mohli pracovat. Sebona byl přesvědčen, že pobyt v Belgii zvedne jejich výkon na vyšší úroveň. „Je to nejlepší příležitost, kterou jsem v životě dostal,“ doplnil Sebona. Velkým zážitkem se pak pro oba stalo setkání s cyklistickou legendou Tomem Boonenem a elitním týmem Etixx Quick-Step. Jejich sportovní program začal až dva dny po jejich příjezdu, takže měli čas Belgii alespoň trochu poznat. „Slunce svítilo až do desíti večer, takže nám poskytlo dostatek času na průzkumy. Také jsme hodně viděli při tréninku na kolech,“ dodal Mokgopo. „Tam, odkud pocházíme, se dobrých příležitostí moc nedostává. Takže když už ji získáte, použijte ji ke svému zlepšení a posuňte se o krok blíže ke svému snu. Sny se mohou stát skutečností, ale dostane tě k nim jen tvoje odhodlání a tvrdá práce.“ Mokgopo a Sebona plánují jet v příštím roce Absa Cape Epic opět společně. Jejich pobyt v Evropě by měl jejich soupeře zneklidnit: „Čas, který jsme strávili na Bakala Academy, nám pomohl zjistit, jak moc se můžeme ještě posunout a kde se můžeme zlepšit.“ Vedle pobytu na akademii rovněž získali 25 000 jihoafrických randů určenou na rozšíření vzdělání. Zakladatel společnosti Absa Cape Epic Kevin Vermaak řekl, že vysílání mladých do Bakala Academy bylo vyvrcholením snah, které začaly před sedmi nebo osmi lety. Závod o speciální trikot se od svého uvedení v roce 2012 neustále rozrůstal a „není žádným tajemstvím, že konkurence pro tento rok byla silnější než kdy předtím.“ Bakala Academy má pověst světového centra pro výzkum, inovace a vzdělávání ve sportu. Akademie souhlasila s tím, že bude hostit výherce trikotu Exxaro i po další tři roky.